Kwispelt uw hond niet meer zoveel als hij eerst deed? Springt hij niet meer waar hij dat vroeger wel deed? Kreunt hij als hij opstaat nadat hij een tijdje gelegen heeft? Al snel wordt gedacht dat hij last van heupdysplasie heeft (HD). Een andere oorzaak is lage rugpijn, onbekender  en ook lastiger vast te stellen.

Hoe komt een hond aan lage rugpijn?
Meestal is de oorzaak een hernia. Deze ontstaat als een zachte tussenwervel (kraakbeen) stuk gaat en uitstulpt richting zenuwen in het ruggenmerg. De druk op de zenuwen zorgt voor de problemen: pijn en soms verlammingsverschijnselen in de achterhand en de lage rug.
Vooral herderachtigen hebben last van lage rugklachten, maar het komt ook bij andere rassen voor. De klachten zien we het meest bij patiënten van 6 – 8 jaar oud. Bij honden die zeer actief zijn (jachthonden, werkhonden) treden de problemen al vaak op als zij jonger zijn.
Rugklachten zijn lastig te herkennen. Wat het extra moeilijk maakt is dat veel symptomen lijken op honden met HD of met artrose. Hierdoor wordt de diagnose soms gemist en krijgt het dier een onjuiste behandeling.

Diagnose

Het stellen van de juiste diagnose is lastig. Voor een zekere diagnose is namelijk een MRI scan onmisbaar. Hiervoor moet de patiënt verwezen worden naar een specialist. Aangezien men vooraf niet weet om welke aandoening het gaat is het goed als er een team van specialisten is: een neuroloog, een orthopeed en een radioloog. Gelukkig heeft de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit in Utrecht een speciale poli voor deze patiënten opgericht. Hier werken de specialisten nauw samen om snel tot een juiste diagnose en behandeling te komen. Essentieel bij het maken van een MRI is overleg tussen de radioloog en de orthopeed of de neuroloog of beiden. De beeldvormer moet precies weten wat er op de scan zichtbaar moet worden gemaakt en waarom.

Behandeling

Als de diagnose middels een MRI is gesteld komt de behandeling. Allereerst bestaat deze uit rust en pijnstilling. Deze laatste werkt ook ontstekingsremmend en gaat dus zwelling tegen. Is dit onvoldoende of blijkt uit de scan dat alleen medicijnen en rust onvoldoende zijn, dan volgt een operatie. In tegenstelling tot de situatie bij mensen is bij honden een hernia operatie in 80% van de gevallen succesvol.

Hoe werkt zo’n operatie?
Bij de operatie wordt het uitgestulpte materiaal verwijderd om zo de druk op de zenuwen te verminderen. Om de vorming van littekenweefsel tegen te gaan worden de zenuwen in een bedje van vetweefsel gelegd. Dit vetweefsel wordt op een andere plaats uit de onderhuid gehaald. Door dit vetbed ontstaat er geen verkleving van weefsel en wordt er geen bindweefsel gevormd. Dit draagt in hoge mate bij tot het succes van de operatie.

Nazorg
Deze bestaat uit 6 weken lijnrust (dus ook in huis), aangepaste beweging een antibioticum en pijnstilling. Na 6 weken vindt een controle bij de specialist plaats.

---